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Raphaël Lessard trahi par la mécanique au Atlanta Motor Speedway

20 mars 2021

« La camionnette fonctionne bien et je suis confiant à toutes les pistes toutefois,

il faut que le vent tourne en notre faveur- On regarde en avant, on continue ! »

Date : Samedi le 20 mars

Évènement : FR8 Auctions 200

Piste : Atlanta Motor Speedway (Géorgie, États-Unis - triovale de 1,54 mille)

Déroulement : Trois segments de 30 |30 | 70 tours

Départ | Résultat : 23e | 39e (complété 124 des 130 tours prévus)

Gagnant : Kyle Bush de l'équipe Kyle Bush Motorsports (Toyota)

Atlanta (Géorgie, États-Unis) - Le 20 mars 2021. Parti de la 23e place, Raphaël Lessard remonte le peloton de façon intelligente à bord du Silverado no24 Quincaillerie Richelieu, ménageant ses pneus afin de comprendre le taux d'usure toujours élevé sur cette piste. Remonté à la 11e position sans problème au 48e tour, Raphaël Lessard sent alors une vibration. Il soupçonne une crevaison, un problème critique sur un circuit où on roule à près de 300 km/h. Cette situation le force à passer aux puits pour des pneus et de l'essence. Raphaël Lessard revient en piste en ayant perdu quelques tours sur le meneur. Au 115e tour, le jeune Beauceron informe son équipe d'un bri mécanique (différentiel) et se voit forcé d'entrer aux puits, sans possibilité de retourner en piste à six tours de la fin.

La course vue du pilote

« La camionnette fonctionnait très bien dès le départ et tout au long du premier segment et je roulais en bas, sur le tracé le plus rapide, ce que je ne pouvais pas faire l'année passée. Je croyais vraiment avoir une crevaison lorsque je suis entré aux puits au début, la vibration était présente. Même si l'équipe a mentionné que les pneus étaient en état, la vibration était là et je ne pouvais pas remonter vers les meneurs. En fin de course un gros coup venant du différentiel a mis fin à ma course. »

« Nous sommes toujours prêts, et nous sommes dus pour un bon résultat. Merci à Richelieu pour leur aide et on se revoit à Bristol pour la course sur la terre, j'ai très hâte, » explique le pilote du Silverado #24 Quincaillerie Richelieu.

Prochaine course - Bristol Motor Speedway - le 27 mars 2021 (terre battue)

La série NCWTS revient sur la terre pour la Pinty's Dirt Truck Race, après une absence depuis 2019 alors que le Canadien Stewart Friesen, un spécialiste de la terre, avait remporté la course camionnettes tenue au Eldora Speedway.

Cette année, les camionnettes reviennent sur les 23 000 m3 de terre ajoutée à la surface normalement pavée du Bristol Motor Speedway et plusieurs pilotes d'autres disciplines de NASCAR, dont plusieurs spécialistes de la terre, ont décidé de tenter leur chance à Bristol, comme Kyle Larson, Kevin Harvick, Kyle Busch, Austin Dillon, Joey Logano, Crafton et Chase Elliott. Tout ce beau monde en Camionnette. À suivre !

Raphaël Lessard et la série des camionnettes NASCAR

Après cinq (5) courses en camionnette NASCAR en 2019, Raphaël Lessard a participé aux 23 courses de la série NCWTS en 2020, sa première saison complète. Ses 10 premières courses de 2020 le servent bien alors qu'il pousse son apprentissage au sein d'une équipe professionnelle en piste avec des pilotes aguerris.

Il découvre les techniques plus avancées de ces pilotes chevronnés : comment apprendre une nouvelle piste rapidement sans essai précourse ni qualification, observer leur pilotage et faire l'essai de nouvelles trajectoires selon l'évolution de la piste au fil de la course, gérer l'appui et la turbulence, doubler plus facilement et protéger sa position, composer avec les vices de tenue de route et ajuster son pilotage durant un relai, communiquer efficacement avec son équipe en course pour décrire les problèmes, gérer la distribution du freinage en piste, gérer l'usure des pneus pour optimiser leur performance en fin de course et travailler en collaboration avec les équipiers lors d'un arrêt aux puits.

Le fruit de cet énorme travail est perceptible lors des dernières courses de la saison 2020, alors que Raphaël Lessard double les compétiteurs en route vers la tête de la course, se retrouve souvent en position pour gagner, comme il l'a fait à Talladega, et en accumulant quatre top-5 et sept top-10 au fil de la saison.

Faits marquants de la carrière de Raphaël Lessard

Depuis ses débuts en piste à l'âge de 11 ans, Raphaël Lessard a couru à travers l'est du Canada et des États-Unis, établissant une solide réputation de pilote à surveiller.

En 2020, le jeune Beauceron a décidé de faire le saut vers une série professionnelle en participant aux 23 courses de la série NCWTS (anciennement camionnettes NASCAR Gander RV & Outdoors). En 28 départs en camionnettes NCWTS, Raphaël Lessard a remporté une victoire, terminé quatre fois dans le top-5 (deux podiums), et neuf fois dans le top-10 pour une moyenne à l'arrivée de 14,5e.

En 2019, Raphaël Lessard a mené 83 tours, terminé deux fois dans le top-5 et trois fois dans le top-10 sur trois départs en série ARCA Menards. Il a aussi obtenu une victoire, un top cinq et deux top-10 en série NASCAR Pinty's. Sa victoire en série NASCAR Pinty's est survenue sur la piste près de chez lui, l'Autodrome Chaudière à Vallée-Jonction, au Québec, le 29 juin, après avoir mené 153 des 300 tours de la course, en route vers une victoire mémorable.

Il a aussi remporté, en 2018, deux courses d'importance en série Super Late Model, dont le Championnat national américain sur courte piste au Bristol Motor Speedway en mai et la course de la ARCA/CRA Super Series Red Bud 400 au Anderson Speedway en juillet.

En 2016, il a remporté le championnat CARS Tour en Super Late Model après avoir enregistré quatre victoires, une pole, mené 157 tours de piste et terminé avec huit top-5 et neuf top-10 sur 10 courses.

Résultats saison 2021 - GMS Racing - NCWTS

Date

Circuit

Départ

Arrivée

Nb de tours

Tours menés

Fin de course

Points / Pos.

Vend. 12 février

Daytona

5

23

99

12

En piste

33 / 8

Vend. 19 février

Daytona (Routier)

12

26

51

5

En piste

46/7

Vend. 5 mars

Las Vegas (1)

13

30

130

0

En piste

61/15

Sam. 20 mars

Atlanta

23

39

124

0

Différentiel

62/19

Sam. 27 mars

Bristol (Terre battue)

- 30 -

Crédit photo : GMS Racing

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À PROPOS DE QUINCAILLERIE RICHELIEU

À PROPOS DE FRL EXPRESS inc.

F.R.L. Express Inc. est une compagnie de transport général fondée en décembre 2004 par François Lessard. Son principal champ d'activité est le transport général en remorque fermée sur courte et longue distance au Canada et aux États-Unis, et ce, depuis tout près de 16 ans. Nous comptons présentement une cinquantaine d'employés en plus d'une dizaine de voituriers remorqueurs. Nous sommes fiers du chemin parcouru depuis ces dernières années et de tous ceux qui ont participé et qui participent toujours à ce jour à ce succès. Nos employés, notre service et la satisfaction de notre clientèle sont nos priorités. Nous sommes fiers d'être partenaires de la réussite et des réalisations de notre fils Raphaël Lessard.

À PROPOS DE GMS RACING

Chad Walter sera le chef d'équipe de Raphaël Lessard et Tyler Monn, son éclaireur pour la saison 2021. Chad Walter a remporté cinq (5) victoires en 208 départs en série Xfiniti et a mené l'équipe de Tyler Ankrum à une place en série éliminatoire en 2020 lors de sa première saison en tant que chef d'équipe en série NCWTS. Tyler Monn, encore dans la vingtaine, a impressionné les décideurs chez Hendrick Motorsports au cours des saisons passées. Il accède cette saison au poste d'éclaireur en série Cup pour Kyle Larson, en plus d'occuper le même poste pour Raphaël Lessard en série NCWTS, ce qui augure bien une seconde saison d'apprentissage pour ce dernier.

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