RAPHAËL LESSARD FÉBRILE POUR SA PREMIÈRE ÉPREUVE SUR LE CIRCUIT DE DAYTONA. Le plus jeune pilote canadien et le deuxième Québécois en série NASCAR Gander RV & Outdoors Truck
Le 14 novembre 2019, Raphaël Lessard Racing annonçait la participation du jeune pilote québécois aux 23 épreuves de la saison 2020 en série NASCAR Gander RV & Outdoors Truck (NGROTS) ; au volant de la camionnette Toyota Tundra #4 préparée par l'équipe de pointe Kyle Busch Motorsports (KBM). L'aventure a commencé le 4 janvier dernier, alors que Raphaël Lessard est déménagé aux États-Unis. Depuis, il a un horaire quotidien des plus occupés : entraînement intensif, sessions sur le simulateur de Toyota Racing Development (TRD) et rencontres préparatoires avec l'équipe. Raphaël Lessard est fébrile à l'idée de se retrouver en piste pour la première fois sur le prestigieux circuit du Daytona International Speedway (Floride, États-Unis) le 14 février prochain.
Raphaël Lessard travaille directement avec les équipes de KBM et TRD, et une session sur simulateur l'attendait dès 8 h le 6 janvier dernier. Accompagné d'ingénieurs, techniciens de TRD et de ses équipiers, les essais sur simulateur avaient pour objectifs d'améliorer son pilotage et les réglages de la Toyota Tundra #4.
« Nous avons commencé avec des réglages de base, avant que mon chef d'équipe, Mike Hillman Jr, mon ingénieur de piste, un autre ingénieur et des techniciens spécialisés aient travaillé sur des réglages et mon pilotage sur différentes pistes. J'ai enregistré des chronos de plus en plus compétitifs au long de la matinée », explique Raphaël Lessard. D'autres sessions sont prévues au fil de la saison en préparation pour diverses courses.
Place ensuite à l'entraînement en après-midi. Raphaël Lessard a rencontré son nouvel entraîneur associé à TRD. Un programme d'optimisation physique, selon les besoins spécifiques de Raphaël Lessard, a été développé : exercices spécialisés et une nutrition optimale. Raphaël Lessard croit fermement en l'importance de tels programmes et apprécie s'entraîner tous les jours, à l'instar des dernières saisons.
Raphaël Lessard doit étudier et comprendre des vidéos de courses afin de mieux se préparer aux particularités de chaque tracé, des stratégies et tactiques de pilotage optimal selon les conditions en course.
En tant que pilote à temps plein de l'équipe de pointe KBM dans cette série, Raphaël Lessard possède tout le talent et l'équipement pour briller tout au long de la saison. Dans tous les cas … le spectacle sera au rendez-vous.
Pour suivre les courses de Raphaël Lessard : https://cutt.ly/yrPEcul
Crédit photo : Nigel Kinrade Photography
Designs des Toyota Tundra #4, lettrées aux couleurs de JBL et de Mobil 1 qui seront pilotées par Raphaël Lessard au cours de la saison.
À PROPOS DE RAPHAËL LESSARD
Né le 5 juillet 2001 à Saint-Joseph-de-Beauce, Québec, Canada, Raphaël Lessard est l'un des espoirs les plus prometteurs de la course nord-américaine. Raphaël a fait ses débuts en stock-car en 2013, sur des pistes locales de la région de Québec. Son talent exceptionnel lui a vite permis de gravir les échelons et d'attirer en 2015 l'attention de David Gilliland, ancien pilote de la série NASCAR Monster et maintenant propriétaire d'équipe. Une entente a alors permis à Lessard de participer aux quatre dernières courses de la saison en série PASS North Tour.
En 2016, sa première saison à plein temps avec Gilliland Racing, Lessard a remporté le titre de la série CARS Super Late Model Tour au volant de sa Toyota Camry n° 99. Il est également devenu le plus jeune pilote canadien à avoir remporté le titre d'une grande série de stock-cars aux États-Unis. Depuis 2016, Lessard fait partie du prestigieux programme de développement de pilotes de Toyota Racing Development (TRD). À ce jour, il est le seul Canadien à avoir été recruté dans ce programme. Raphael Lessard Racing
2019 en chiffres
22 épreuves - 7 différents types de véhicules :
- 6 fois sur le podium dont 2 victoires;
- 10 fois dans le top-5;
- 18 fois dans le top-10.
Diverses séries :
- 5 courses en camionnette NASCAR Gander RV & Outdoors : réalise le chrono le plus rapide à Dover et deux top-10;
- 3 courses en ARCA;
- 1 course en K&N Pro East;
- 2 courses en NASCAR Pinty's, dont 1 victoire;
- 5 courses en NASCAR Late Model, dont 3 podiums;
- 1 course en Super Late Model, double record de piste;
- 2 courses en Sportsman Dirt, dont 2 podiums;
- 2 courses en LMS;
- 1 course en Pro Late Model.
2018 - Participe à 16 courses - Super Late Model avec Kyle Busch Motorsports
- Deux victoires, sept top-5 et 13 top-10;
- Remporte la course U.S. Short Track Nationals au Bristol Motor Speedway;
- Remporte le Red Bull 400 at Anderson Speedway;
- Mène 60 tours de piste au fameux Snowball Derby en décembre, avant qu'une fuite ne le sorte de la course avec seulement six (6) tours à compléter.
2017 - Participe à 20 courses Super Late Model et deux courses en série ARCA
- Deux victoires et huit top-5 en catégorie Super Late Model;
- Un top-10 en deux participations en série ARCA;
- Élu le pilote le plus populaire en Amérique Nord par Speed51.com;
- Élu comme un des 10 meilleurs pilotes à surveiller en 2017 par Speed51.com;
- Nommé par Speed51.com Short Track Power Ranking comme 7e meilleur pilote aux États-Unis.
2016 - Participe à 10 courses
- Champion en Série CARS Super Late Model;
- Plus jeune pilote canadien à remporter une série prestigieuse en stock-car aux États-Unis;
- Quatre victoires, huit top-5 and neuf top-10 sur 10 courses.
À PROPOS DE TOYOTA
Toyota (NYSE:TM) fait partie du patrimoine culturel aux États-Unis et en Amérique du Nord depuis plus de 60 ans, et s'engage à faire progresser la mobilité durable de la prochaine génération grâce à ses marques Toyota et Lexus. Au cours de cette période, Toyota a créé une formidable chaîne de valeurs car nos équipes ont contribué à la conception, à l'ingénierie et à l'assemblage de plus de 40 millions de voitures et de camions de classe mondiale en Amérique du Nord, où nous disposons de 14 usines de fabrication, dont 15 avec notre co-entreprise en Alabama (10 aux États-Unis), et employons directement plus de 47 000 personnes (plus de 36 000 aux États-Unis). Nos 1 800 concessionnaires nord-américains (près de 1 500 aux États-Unis) ont vendu 2,7 millions de voitures et de camions (2,4 millions aux États-Unis) en 2019.
Par le biais de la campagne Start Your Impossible, Toyota souligne la manière dont elle s'associe à des organisations communautaires, civiques, universitaires et gouvernementales pour relever les défis les plus pressants de notre société en matière de mobilité. Nous sommes convaincus que lorsque les gens sont libres de se déplacer, tout est possible. Pour plus d'informations sur Toyota, visitez le site toyotanewsroom.com.
À PROPOS DE FRL EXPRESS inc.
F.R.L. Express Inc. est une compagnie de transport général fondée en décembre 2004 par François Lessard. Son principal champ d'activité est le transport général en remorque fermée sur courte et longue distance au Canada et aux États-Unis, et ce, depuis tout près de 15 ans. Nous comptons présentement une cinquantaine d'employés en plus d'une dizaine de voituriers remorqueurs. Nous sommes fiers du chemin parcouru depuis ces dernières années et de tous ceux qui ont participé et qui participent toujours à ce jour à ce succès. Nos employés, notre service et la satisfaction de notre clientèle sont nos priorités. Nous sommes fiers d'être partenaires de la réussite et des réalisations de notre fils Raphaël Lessard.
