Raphael Lessard en piste sur le circuit de Darlington - No. 4 Mobil 1 | Canac Toyota

Événement : South Carolina Education Lottery 200, Course 15 de 23, 147 tours - 45/45/57; 200.1 milles

Circuit : Darlington (S.C.) Raceway - Caroline du Sud (ovale de 1,366 milles)

Date/diffusion : 6 septembre 2020, à 14h HNE, sur RDS, FS1, MRN et SiriusXM NASCAR 90

**RDS et le service numérique RDS DIRECT présentent toutes les courses inscrites au calendrier de la série des camionnettes NASCAR Gander RV & Outdoors durant la saison 2020.

En piste avec Raphaël Lessard

• Raphaël Lessard et l'équipe n°4 Mobil 1 | CANAC se rendent cette semaine au Darlington Raceway, où le pilote de 19 ans se présente fort d'un troisième top-10 lors des quatre dernières courses. Il en est à sa première saison complète en série des camionnettes NASCAR Gander RV & Outdoors (NGROTS) et il se bat pour le titre de recrue de l'année avec l'aide de son chef d'équipe d'expérience Mike Hillman Jr. Il s'agit de la première présence de la série NGROTS à Darlington depuis 2011, alors que l'équipe Kyle Busch Motorsports (KBM) avait remporté la victoire avec Kasey Kahne au volant.
• Raphaël Lessard a participé à 14 courses de la série NGROTS cette année et produit un résultat moyen de 13,2^e au départ et de 15,6^e à l'arrivée. Le meilleur résultat de la saison du pilote associé au programme « Toyota Racing Development » a été obtenu sur le circuit routier du Daytona (Fl.) International Speedway, où le pilote-recrue a terminé en troisième position. Raphaël Lessard a démontré son tout son talent au cours des cinq dernières courses avec une position moyenne à l'arrivée de 9,2, contre une arrivée moyenne de 19,1 au cours des neuf premières courses de la saison 2020.
• Avec deux courses à compléter en saison régulière, Raphaël Lessard se trouve 13^e au championnat des pilotes de la série NGROTS. Au championnat des recrues, il accuse 73 points de retard sur la dixième et dernière position pour se qualifier pour les éliminatoires de la saison 2020. Même s'il est encore mathématiquement possible pour lui de se qualifier aux points, en réalité il devra gagner une course pour se mériter une place pour les éliminatoires.
• Raphaël Lessard a participé à cinq courses en NGROTS en 2019, dont trois avec Kyle Busch Motorsports (KBM). Au cours de ces cinq départs, il a terminé deux fois dans le top-10, enregistrant une moyenne de 10,4^e au départ et de 11,1^e à l'arrivée. Sa meilleure performance eut lieu lors de la dernière course de sa saison, alors qu'il se trouvait dans le top-5 à moins de 30 tours de l'arrivée avant de se faire pousser et reculer à la 12^e place au final.
• Raphaël Lessard entreprend cette première saison complète en NGROTS secondé par un chef d'équipe chevronné. En effet, Mike Hillman Jr. possède une expérience de taille avec 314 départs en série NGROTS, 22 victoires, 23 poles, 116 top-5 et 173 top-10. Parmi les pilotes avec qui il a travaillé, on retrouve Todd Bodine, Jeb Burton, Kyle Busch et, la saison dernière, Harrison Burton. À Darlington, Mike Hillman Jr. cumule deux départs en série NGROTS et ses pilotes ont obtenu une victoire (Todd Bodine), deux top-5, deux top-10, un départ moyen de la 10^e place sur la grille et une arrivée moyenne de 2^e.
• Mobil 1, la première marque mondiale d'huile moteur synthétique, offre une technologie anti-usure qui assure des performances supérieures aux huiles moteur conventionnelles. Cette technologie permet à Mobil 1 de satisfaire ou de dépasser les normes les plus strictes des fabricants automobiles tout en assurant une protection exceptionnelle contre l'usure du moteur, dans les conditions normales ou même les plus extrêmes. Mobil 1 conserve une fluidité efficace à des températures extrêmes qui protège les pièces critiques du moteur tout en maximisant la performance et en prolongeant sa durée de vie.
• CANAC, leader en rénovation depuis plus de 145 ans. CANAC est la première chaîne de quincaillerie et de matériaux de construction indépendante à avoir vu le jour à Québec. Son expertise de plus de 145 ans lui permet de perpétuer l'esprit des quincailleries d'autrefois dans un environnement moderne et avec un personnel qualifié, formé par son centre de formation continue accrédité par Emploi-Québec. CANAC dessert aussi bien les particuliers que les entrepreneurs et propose des prix agressifs qui défient toute compétition. Depuis l'acquisition par le Groupe Laberge en 1985, l'expansion de l'entreprise est axée sur l'ouverture de nouvelles quincailleries modernes et sur la rénovation des succursales existantes pour mieux les adapter aux besoins et aux attentes des consommateurs. Aujourd'hui, CANAC compte 30 succursales et embauche plus de 3 400 travailleurs à temps partiel et à temps complet.

Raphaël Lessard - FAQ

Souvent, à Darlington, les chefs d'équipe mentionnent à leur pilote de se concentrer sur la piste et non sur les compétiteurs. Est-ce que ce sera difficile à faire en tant que pilote ?

« Je cours à Darlington pour la première fois ce week-end. Ça va être très amusant. Ce sera un circuit difficile, surtout pour ceux qui n'ont jamais été là. Mon chef d'équipe (Mike Hillman Jr.) m'a dit que nous devons faire la course contre la piste et non pas contre les autres pilotes. Je dois économiser mes pneus autant que possible et ne pas toucher au mur extérieur même si on roule très près de ce mur pendant la majorité de la course. Nous allons nous concentrer sur la piste et l'apprendre le plus rapidement possible pour se battre pour la victoire en fin de course. Nous avons encore deux courses à faire avant les éliminatoires, donc nous devons gagner. Je serai en piste prêt à gagner. »

La surface abrasive du Darlington Raceway exige une gestion efficace des pneus. Croyez-vous que votre expérience en série Super Late Model vous sera utile pour la course de dimanche prochain ?

« L'expérience en Super Late Model sur de vieux revêtements de piste qui nous obligeaient à ménager nos pneus sera très utile à Darlington. La surface de la piste est très vieille et je dois apprendre à contrôler mon agressivité et bien traiter mes pneus neufs pour que ma camionnette soit encore rapide pour les derniers 50 tours. Nous avons réalisé trois top-10 dans les quatre dernières courses et nous nous améliorons en tant qu'équipe. Mon Tundra Mobil 1 | CANAC sera performant. »

On fête les grandes années de NASCAR ce weekend à Darlington. Quel est votre look de voiture favori dans l'histoire?

« Quand j'étais plus jeune, j'aimais le design de la Chevrolet Dupont n°24 de Jeff Gordon. Ses couleurs vives ressortaient et il était facilement repérable en piste. J'attends ce week-end avec impatience. J'espère que nous pourrons mener notre Toyota Tundra Mobil 1 | CANAC jusqu'à la victoire. »

Faits marquants de la carrière de Raphaël Lessard :

• En 19 départs en série NGROTS, il a terminé une fois dans le top-5 (podium), cinq fois dans le top-10 et terminé en moyenne 14,4^e.
• En 2019, Raphaël Lessard a mené 83 tours, terminé deux fois top-5 et trois fois top-10 sur trois départs en série ARCA Menards. Il a aussi obtenu une victoire, un top-5 et deux top-10 en série NASCAR Pinty's. Sa victoire en série NASCAR Pinty's est survenue sur la piste de sa ville natale, l'Autodrome Chaudière à Vallée-Jonction, au Québec, le 29 juin, après avoir mené 153 des 300 tours de la course, en route vers une victoire mémorable.
• Il a aussi remporté, en 2018, deux courses d'importance au volant de la célèbre voiture n^o51 de KBM en série Super Late Model, en plus de remporter le Championnat national américain sur courte piste au Bristol Motor Speedway en mai et la course de la ARCA/CRA Super Series Red Bud 400 au Anderson Speedway en juillet.
• Au total, en 16 départs pour KBM en 2018, répartis entre le CARS Super Late Model Tour, la Southern Super Series et l'ARCA/CRA Super Series, Raphaël Lessard a remporté deux victoires, trois poles, sept top-5 et 10 top-10. Parti en septième position, il a mené 68 tours au prestigieux Snowball Derby au 5 Flags Speedway à Pensacola, en Floride.
• Il a remporté le championnat CARS 2016 Super Late Model Tour après avoir enregistré quatre victoires, une pole, mené 157 tours de piste et terminé avec huit top-5 et neuf top-10 sur 10 courses.

Le Tundra n^o4 Mobil 1 | Canac de Raphaël Lessard :

KBM-066: L'équipe n^o4 Mobil 1 | Canac utilisera le châssis numéro KBM-066, qui n'a participé qu'à une seule course. Alors que Raphaël Lessard a terminé 15^e à son bord lors de la troisième course de la saison, au Charlotte (N.C.) Motor Speedway.

Historique du châssis KBM-066 :

Courses	Victoires	Départ moyen	Arrivée moyenne	Tours menés
3	0	20,0e	15,0e	2

Informations additionnelles à propos de KBM :

• En deux participations au Darlington Raceway, les pilotes KBM ont accumulé une victoire (Kasey Kahne en 2011), menés 95 tours, une arrivée dans le top-5 et une dans le top-10, pour une arrivée moyenne de 11^e.
• KBM détient le record NGROTS du plus grand nombre de victoires en carrière (78) et du plus grand nombre de victoires en une seule saison (14 en 2014). En plus d'avoir accumulé un record de série de sept championnats de propriétaires, l'organisation a produit deux pilotes gagnants de championnats : Erik Jones (2015) et Christopher Bell (2017).

Résultats de 2020 - Toyota Tundra n°4 - Kyle Busch Motorsports - NGROTS

Date	Circuit	Départ	Arrivée	Nb Tours	Tours menés	Fin de course	Points/Pos.
2/14	Daytona	8	20	105/106	0	En piste	24/14e
2/21	Las Vegas	8	30	90/134	0	Accident	39/18e
5/26	Charlotte	20	15	134/134	2	En piste	61/15e
6/6	Atlanta	19	18	136/136	0	En piste	84/15e
6/13	Homestead	14	11	134/134	0	En piste	114/13e
6/27	Pocono	14	37	5/60	0	Accident	119/15e
7/11	Kentucky	13	13	71/71	0	En piste	143/15e
7/18	Texas	16	12	166/167	0	En piste	168/15e
7/24	Kansas 1	12	16	134/134	0	En piste	189/15e
7/25	Kansas 2	16	11	134/134	0	En piste	217/15e
8/7	Michigan	11	7	107/107	4	En piste	247/14e
8/16	Daytona (routier)	10	3	46/46	3	En piste	285/13e
8/21	Dover	5	19	198/200	0	En piste	305/14e
8/30	WWT Raceway	19	6	160/160	0	En piste	338/13e

**Communiqué rédigé par Kyle Busch Motorsports

Photo Credit: Nigel Kinrade Photography