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Raphaël Lessard de retour en piste sur le circuit du Kansas Speedway

27 avril 2021

Évènement : Wise Power 200, course 7 de 22 (150 tours de piste en trois segments de 40 | 50 | 60 tours pour 225 milles)

Piste : Kansas Speedway (Kansas, États-Unis - ovale de 1,5 milles)

Date | Diffusions : en direct le samedi 1er mai à 19h30 (HAE) sur RDS, FS1, MRN Radio et la radio SiriusXM NASCAR 90

**RDS et le service numérique RDS DIRECT présentent l'ensemble des courses inscrites au calendrier 2021 de la série NCWTS.

Au volant du Silverado #24 Canac | QuincaillerieRichelieu, Raphaël Lessard prendra part samedi à la septième course NCWTS de la saison sur l'ovale du Kansas Speedway, un tracé typique de NASCAR en forme de « D » de 1,5 milles avec un bol relevé à 20 degrés. Ce type de piste permet aux camionnettes d'atteindre une vitesse moyenne de 179 m/h (288 km/h) et Raphaël s'y sent maintenant à l'aise grâce à son expérience grandissante sur ce type de tracé. Les fans de Raphaël Lessard seront également à l'honneur avec un logo apposé sur la camionnette pour lesremercier de leur soutien depuis le début de l'aventure.

Raphaël Lessard sait maintenant maîtriser sa machine dans la turbulence de la haute vitesse, protéger sa position tout en étudiant le comportement des camionnettes autour de lui et préparer ses dépassements selon son anticipation des situations qui se déroulent devant lui. La saison 2020 et le début de 2021 lui ont permis de devenir un pilote qui joue pour la victoire à chaque sortie avec sa camionnette préparée par GMS Racing.

Raphaël Lessard nous parle du Kansas Speedway
« Je suis prêt pour Kansas ! C'est une piste que j'ai aimée l'année passée, il y a beaucoup de place sur la piste et nous pouvons rouler en haut ou au bas, longtemps au maximum sur un tour et la camionnette doit bien coller de l'arrière pour accélérer le plus tôt possible en sortie de virage. La piste est très technique au niveau de l'aérodynamique et il faut bien préparer ses dépassements pour ne pas manquer son coup. Ma dernière course sur une piste d'un mille et demie était Atlanta en mars dernier. Je suis certain que ma camionnette Canac | QuincaillerieRichelieu sera dans le coup samedi soir pour un top-10 avec de bonnes chances d'un podium, » explique Raphaël Lessard.

« Nous afficherons un logo pour remercier nos supporteurs sur la camionnette Canac | QuincaillerieRichelieu lors de la course au Kansas. Je veux profiter de cette occasion pour remercier tous ceux qui nous suivent qui et qui rendent cette aventure possible depuis des années. La course en NASCAR augmente en intensité chaque année et tous ceux parmi vous qui nous aident, je vous dois tous un grand merci ! » d'ajouter Raphaël Lessard.

Raphaël Lessard et la série des camionnettes NASCAR Camping World

Après cinq (5) courses en camionnettes NASCAR en 2019, Raphaël Lessard a participé aux 23 courses de la série NCWTS en 2020, sa première saison complète. Ses 10 premières courses de 2020 le servent bien alors qu'il pousse son apprentissage au sein d'une équipe professionnelle en piste avec des pilotes aguerris.

Il découvre les techniques plus avancées de ces pilotes chevronnés : comment apprendre une nouvelle piste rapidement sans essai avant-course ni qualification, observer leur pilotage et faire l'essai de nouvelles trajectoires selon l'évolution de la piste au fil de la course, gérer l'appui et la turbulence, doubler plus facilement et protéger sa position, composer avec les vices de tenue de route et ajuster son pilotage durant un relai, communiquer efficacement avec son équipe en course pour décrire les problèmes, gérer la distribution du freinage en piste, gérer l'usure des pneus pour optimiser leur performance en fin de course et travailler en collaboration avec les équipiers lors d'un arrêt aux puits.

Le fruit de cet énorme travail est perceptible lors des dernières courses de la saison 2020, alors que Raphaël Lessard double les compétiteurs en route vers la tête de la course, se retrouve souvent en position pour gagner, comme il l'a fait à Talladega, et en accumulant quatre top-5 et sept top-10 au fil de la saison.

Faits marquants de la carrière de Raphaël Lessard

Depuis ses débuts en piste à l'âge de 11 ans, Raphaël Lessard a couru à travers l'est du Canada et des États-Unis, établissant une solide réputation de pilote à surveiller.

En 2020, le jeune Beauceron a décidé de faire le saut vers une série professionnelle en participant aux 23 courses de la série NCWTS (anciennement camionnettes NASCAR Gander RV & Outdoors Truck Series). En 28 départs en camionnettes NCWTS, Raphaël Lessard a remporté une victoire, terminé quatre fois dans le top-5 (deux podiums), et neuf fois dans le top-10 pour une moyenne à l'arrivée de 14,5e.

En 2019, Raphaël Lessard a mené 83 tours, terminé deux fois dans le top-5 et trois fois dans le top-10 sur trois départs en série ARCA Menards. Il a aussi obtenu une victoire, un top cinq et deux top-10 en série NASCAR Pinty's. Sa victoire en série NASCAR Pinty's est survenue sur la piste près de chez lui, l'Autodrome Chaudière à Vallée-Jonction, au Québec, le 29 juin, après avoir mené 153 des 300 tours de la course, en route vers une victoire mémorable.

Il a aussi remporté, en 2018, deux courses d'importance en série Super Late Model, dont le Championnat national américain sur courte piste au Bristol Motor Speedway en mai et la course de la ARCA/CRA Super Series Red Bud 400 au Anderson Speedway en juillet.

En 2016, il a remporté le championnat CARS Tour en Super Late Model après avoir enregistré quatre victoires, une pole, mené 157 tours de piste et terminé avec huit top-5 et neuf top-10 sur 10 courses.

Résultats saison 2021 - GMS Racing - NCWTS

Date

Circuit

Départ

Arrivée

Nb de tours

Tours menés

Fin de course

Points / Pos.

Vend. 12 février

Daytona

5

23

99

12

En piste

33 / 8

Vend. 19 février

Daytona (Routier)

12

26

51

5

En piste

54/7

Vend. 5 mars

Las Vegas

13

30

130

0

En piste

61/15

Sam. 20 mars

Atlanta

23

39

124

0

Différentiel

62/19

Sam. 27 mars

Bristol (Terre battue)

29

3

125

0

En piste

99/14

Sam. 17 avril

Richmond

5

23

249

0

En piste

121/14

Sam. 1er mai

Kansas

Crédit photo : GMS Racing

À PROPOS DES PARTENAIRES

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QUINCAILLERIE RICHELIEU

Richelieu est un chef de file en Amérique du Nord en tant qu'importateur, distributeur et fabricant de quincaillerie spécialisée et de produits complémentaires. Ses produits sont destinés à une importante clientèle de fabricants d'armoires de cuisine, de garde-robes, de meubles de toutes sortes, de portes et fenêtres, d'ébénisterie résidentielle et commerciale ainsi que des détaillants en quincaillerie incluant les centres de rénovation grandes surfaces. Richelieu offre à ses clients une large sélection de produits qui proviennent de fabricants du monde entier. Son offre regroupe plus de 130 000 différents articles, s'adressant à une clientèle de plus de 90 000 clients actifs, qui sont desservis par 82 centres en Amérique du Nord, dont 40 centres de distribution au Canada, 40 aux États-Unis et 2 centres de fabrication au Canada.

FRL EXPRESS inc.

F.R.L. Express Inc. est une compagnie de transport général fondée en décembre 2004 par François Lessard. Son principal champ d'activité est le transport général en remorque fermée sur courte et longue distance au Canada et aux États-Unis, et ce, depuis tout près de 16 ans. Nous comptons présentement une cinquantaine d'employés en plus d'une dizaine de voituriers remorqueurs. Nous sommes fiers du chemin parcouru depuis ces dernières années et de tous ceux qui ont participé et qui participent toujours à ce jour à ce succès. Nos employés, notre service et la satisfaction de notre clientèle sont nos priorités. Nous sommes fiers d'être partenaires de la réussite et des réalisations de notre fils Raphaël Lessard.

GMS RACING

Chad Walter sera le chef d'équipe de Raphaël Lessard et Tyler Monn, son éclaireur pour la saison 2021. Chad Walter a remporté cinq (5) victoires en 208 départs en série Xfiniti et a mené l'équipe de Tyler Ankrum à une place en série éliminatoire en 2020 lors de sa première saison en tant que chef d'équipe en série NCWTS. Tyler Monn, encore dans la vingtaine, a impressionné les décideurs chez Hendrick Motorsports au cours des saisons passées. Il accède cette saison au poste d'éclaireur en série Cup pour Kyle Larson, en plus d'occuper le même poste pour Raphaël Lessard en série NCWTS, ce qui augure bien une seconde saison d'apprentissage pour ce dernier.

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